Drwy Ddewis, Nid ar Hap – Hanes Natalie 

Fy enw i yw Natalie, a phan edrychaf yn ôl ar fy mywyd cyn dod i Gymru, mae’n dal i’m synnu sut y gwnaeth cyfres o benderfyniadau bach a chyd-ddigwyddiadau fy arwain at y lle rwy’n ei alw’n gartref heddiw. 

Cefais fy magu yn Sofia, prifddinas Bwlgaria, gyda fy rhieni a’m dau frawd iau. Roedd fy mhlentyndod yn gynnes, yn sefydlog ac yn llawn cariad. Nid yw Sofia’n ddinas arbennig o amrywiol, ond mae mor amrywiol ag y mae Bwlgaria’n ei chael, ac roedd hyd yn oed ychydig bach o wahaniaeth yn ddigon i danio rhywbeth ynoch fi’n gynnar. Roeddwn i wastad yn chwilfrydig am y byd y tu hwnt i’m ffiniau fy hun. Roeddwn i eisiau deall sut roedd pobl eraill yn byw a pham roedd y byd yn gweithio fel y mae. Dysgais ieithoedd ar fy liwt fy hun, jyst am eu bod nhw’n teimlo fel pont i rywle arall. Erbyn gorffen ysgol, roeddwn i’n siarad Saesneg, Almaeneg, Sbaeneg ac Eidaleg, ac roeddwn i’n gwybod fy mod eisiau astudio dramor. 

Gwneuthum gais i bum prifysgol yn y DU drwy UCAS, gan feddwl y byddwn i’n lwcus pe bawn i’n cael cynnig gan un hyd yn oed. Pan ddaeth pum cynnig yn ôl, roeddwn i’n hollol syfrdan. Doeddwn i erioed wedi ymweld â’r DU, ac doedd gen i ddim syniad go iawn sut oedd y gwahanol ddinasoedd. Doeddwn i ddim yn gwybod gwahaniaeth Caerdydd i Manceinion, na Sheffield i Southampton. Dechreuais anfon negeseuon at fyfyrwyr ar-lein, gan obeithio cael teimlad am bob lle. Myfyrwyr Caerdydd oedd y rhai mwyaf cyfeillgar ac ymatebol, ac roedd hynny’n bwysig i mi. Roeddwn i hefyd yn cael fy nenu at y syniad o fyw ger y môr. Er i mi dyfu i fyny ymhell o arfordir Bwlgaria, roeddwn i’n treulio’r rhan fwyaf o hafau’n gweithio neu’n gwyliau ger y dŵr. Cipiodd y syniad fod Caerdydd “wrth y môr” fy nychymyg, hyd yn oed os oedd fy nisgwyliadau braidd yn afrealistig. 

Yn bedair ar bymtheg oed, paciais fy mywyd i mewn i gês a symud i Gymru ar fy mhen fy hun. Gan fod Bwlgaria’n rhan o’r UE ar y pryd, roedd y symudiad yn bosibl yn ariannol ac yn weddol syml. Roedd Cymru’n teimlo fel y dewis ymarferol, ond hefyd fel y dewis cywir yn reddfol. 

Roedd fy heriau cynnar yn fach, ac yn aml yn eithaf doniol. Roedd y tapiau dŵr poeth ac oer ar wahân yn fy synnu’n lân, ac doeddwn i ddim yn deall sut roedd unrhyw un yn golchi eu dwylo heb rewi neu losgi. Yn y diwedd, fe wnes i greu fy ateb fy hun gan ddefnyddio potel. O ran diwylliant, roedd y newidiadau’n fwy cynnil. Mae Bwlgariaid yn tueddu i fod yn eithaf uniongyrchol, ac weithiau roeddwn i’n cael trafferth deall beth yn union oedd pobl yn gofyn amdano gan eu bod mor gwrtais. Doedd dim o hyn yn rhwystr mawr. Dim ond camddealltwriaethau bach oeddynt, a ddiflannodd wrth i mi ymgartrefu. 

Roedd Brexit yn poeni fy nheulu gartref yn llawer mwy nag y bu’n fy mhoeni i. Roedden nhw’n dilyn straeon newyddion brawychus ac yn argyhoeddedig fy mod i’n cuddio profiadau negyddol. Y gwir yw nad wyf erioed wedi profi gwahaniaethu yng Nghymru. Gwn nad dyna brofiad pawb, ac rwy’n wirioneddol ddiolchgar mai dyna fu fy mhrofiad i. 

Mae un atgof yn sefyll allan yn glir. Flwyddyn ar ôl i mi raddio, daeth fy mam a’m neiniau a theidiau i ymweld. Nid yw fy neiniau a theidiau’n siarad Saesneg o gwbl, ond mynnodd fy nghydweithwyr fy mod yn dod â nhw i’r swyddfa. Gwnaethon nhw goffi, eistedd gyda nhw yn ystod eu seibiannau, a rhannu canmoliaeth a gyfieithais i’r Bwlgareg. Gwelais wynebau fy neiniau a theidiau’n ymlacio’n amlwg. Ar ôl yr ymweliad hwnnw, stopiodd fy nheulu boeni. Roedden nhw wedi gweld drostynt eu hunain nad oedd Cymru’n lle gelyniaethus, ond yn gymuned lle roeddwn i’n perthyn. 

Yn wreiddiol, roeddwn i’n bwriadu aros yng Nghymru am dair blynedd, cael fy ngradd, ac yna symud ymlaen i weithio’n rhyngwladol, yn ddelfrydol gyda’r Cenhedloedd Unedig. Trefnais ddigwyddiadau Model UN, deuthum yn llywydd y gymdeithas, a rhwydweithio’n barhaus. Dros amser, ar ôl siarad â phobl oedd yn gweithio yn y maes hwnnw, sylweddolais pa mor araf a rhwystredig oedd y systemau hynny. Ar yr un pryd, canolbwyntiodd un o’m modiwlau prifysgol ar weithredu’n lleol wrth feddwl yn fyd-eang. Arhosodd y syniad hwnnw gyda fi. Dechreuais ddeall nad oedd angen teithio’r byd i wneud gwahaniaeth. 

Felly, arhosais. Trodd tair blynedd yn ddeg. Adeiladais yrfa yn y sector gwirfoddol, lle mae caredigrwydd, cynhwysiant a chyfiawnder cymdeithasol wrth wraidd popeth. Dysgais Gymraeg, nid yn berffaith, ond gyda brwdfrydedd. Es i’r Eisteddfod bron bob blwyddyn a syrthio mewn cariad â diwylliant ac iaith y genedl fach hon â llais cryf. Syrthiais hefyd mewn cariad â phartner Cymreig. Rydym yn priodi y flwyddyn nesaf ac yn paratoi i brynu ein cartref cyntaf. Mae fy mywyd bellach wedi’i wreiddio’n ddwfn yma. 

Mae pobl yn aml yn gofyn beth rwy’n ei golli am gartref, sy’n teimlo fel cwestiwn cymhleth. Mae fy mywyd oedolyn wedi datblygu’n gyfan gwbl yng Nghymru, felly mewn sawl ffordd, dyma gartref. Wrth gwrs, rwy’n colli Bwlgaria hefyd, yn enwedig fy nheulu, cynhesrwydd yr haul, ac eira go iawn yn y gaeaf. Yr hyn sy’n fy synnu yw faint mae Cymru weithiau’n fy atgoffa o Fwlgaria. Mae’r ddwy yn genhedloedd bach sydd wedi’u siapio gan fyw wrth ymyl cymdogion mwy. Mae gan y ddwy ymdeimlad cryf o hunaniaeth a phenderfyniad i gael eu clywed. Mae cyfeillgarwch Cymreig yn aml yn fy atgoffa o ysbryd cymunedol fy magwraeth. 

Mae fy ngobaith ar gyfer y dyfodol yn syml ond yn ystyrlon. Rwyf eisiau parhau i dyfu a defnyddio fy sgiliau i wneud Cymru’n lle gwell nag oedd hi pan gyrhaeddais. Rwyf eisiau diogelu’r agoredrwydd a’r blaengarwch a’m croesawodd. Rwy’n rhan o genhedlaeth o fyfyrwyr yr UE a ddaeth pan oedd ffiniau’n agored ac addysg yn hygyrch. Arhosodd llawer ohonom, adeiladu gyrfaoedd, ac rydym bellach yn cyfrannu at gymdeithas Cymru. Nid oherwydd ein bod yn gorfod y daethom, ond oherwydd ein bod wedi dewis. 

Rwy’n gobeithio bod fy stori’n dangos y cyfoeth y gall pobl o lefydd eraill ei ddod â hi i’r genedl fach, gynnes.